Galaxias

A una gran escala, el universo esta formado por agrupaciones de galaxias. Estas a su vez, son agrupaciones de estrellas, y son las estructuras más grandes en las que se organiza la materia en el universo. Viéndolas a través de un telescopio, se ven como una manchas luminosas de diferentes formas. Los científicos clasifican las galaxias en dos grupos, las del Grupo Local, que es una agrupación de 30 galaxias, a la que esta gravitacionalmente unida nuestra galaxia, y también las clasifican en el grupo llamado Galaxias Exteriores.

Las galaxias están repartidas por todo el universo, y se encuentran en todo tipo de formas, tamaños y antigüedad. Por ejemplo, las galaxias más pequeñas, tienen alrededor de 3 mil millones de estrellas, mientras que las más grandes contienen a más de 1 billón de astros. Las más grandes, alcanzan un tamaño de más de 170 mil años luz, mientras que las pequeñas sólo alcanzan 6 mil.

Aparte de contener estrellas, planetas, y otros tipos de objetos interestelares, las galaxias también contienen polvo y gas estelar, y que ocupa entre un 1 y un 10 % de su masa total. Se estima que en el universo hay más de 100 mil millones de galaxias, pero esa cifra aumenta a medida que se realizan más estudios.